子どもの頃の犀星は悲惨だった。生後一週間で寺に捨てられ、拾われた先の養母からは激しい折檻を受けて育った。教師からも叱られどおしで、自尊心はズタズタ、川に飛び込んで死んでやろうと思ったことさえあったという。

ふつう見向きされないもの、あまり好ましく思われないもの、むしろ蔑まれたり嫌われたりするものに犀星が親しみの眼を向けるのは、たぶんそれらに自分を重ね合わせていたからだ。

この『黒髪の書』にも、牢獄から出てきて世間の冷たい視線にさらされる男や、身持ちのよくない乞食の妻に激しく嫉妬する乞食の夫や、病的なまでに繊細な神経を持つ人や、病に冒された男やらが登場する。何かしら幸福から縁遠いものを感じさせる人たちだった。

犀星は、彼らを見つめる。彼らの“救い”を模索しているかのようだった。

彼らには救いがあるか？　

もし彼らに救いがあるとしたら、それは犀星の救いでもあり、読む我々の救いでもあるに違いない。

『黒髪の書』第三話「餓人伝」の舞台・池上本門寺（馬込文学圏・池上1丁目）。夜になって風雪は強まり、お堂の縁の下に住まう人たちを容赦なく襲う。（平成13年1月、大雪の日に）

『黒髪の書』について

犀星が66歳の時の作品集。昭和30年、新潮社から発行された。7年のブランクを経て書かれたこの作品に“奇跡の復活”との声が上がったとか。 『黒髪の書』というタイトルには、作中の人物もかつては黒髪の人であった、という意味が込められている。人生における、老いや零落を見つめている。

室生犀星について

室生犀星
※大森駅前の文士村レリーフより

逆境
明治22（1889）年8月1日、石川県金沢市で生まれる。父親は加賀藩士小畠吉種、母親は一人住まいの吉種に仕えていた女性。犀星出生時、吉種は68歳で、世間体をはばかって生後1週間の犀星を真言宗雨宝院に捨てた。寺の住職とその内妻のハツが犀星の育ての親となる。ハツは犀星のことをよく折檻した。ハツには犀星の他にテヱ、真道という二人の貰い子があり、犀星は彼らと兄弟のように過ごす。
明治35年（12歳）、 高等小学校を3年で中退し、金沢地方裁判所の給仕となる。上司に俳句を作る川越一弥と赤倉勇次郎がいて、彼らの俳句を新聞記者に手渡す仕事をするうちに、彼らから手ほどきを受けて犀星も投句するようになる。明治39年（17歳）には、地方文壇においてそこそこの知名度を得る。この頃から犀星と名乗る。明治40年（18歳）、表棹影、尾山篤二郎らと北辰詩社を結成。翌年、口やかましい養母を避けて金石海岸に転勤するが文学への思いが高じて裁判所を退職、石川県三国町の「みくに新聞」に入社して新聞に小説などを書く。社長と衝突して1ヶ月にも満たない内に退職。翌年、裁判所で俳句の手ほどきを受けた赤倉を頼って上京、裁判所のアルバイトや詩の代作などをする。

「朱欒」掲載の詩でブレイク
東京での生活は2年で立ち行かなくなり、明治45年（23歳）、帰郷、定職を持たない犀星への周囲の目は冷たかったが、この頃、哀愁に満ちた詩風を確立する。「スバル」「朱欒」などに作品を発表、斉藤茂吉・萩原朔太郎らの目に止まる。大正3年（25歳）、萩原朔太郎、山村暮鳥と人魚詩社を設立、翌年、機関誌「卓上噴水」を創刊（3号で廃刊）した。
大正5年（27歳）、再び上京。朔太郎と感情詩社を設立して、機関誌「感情」を創刊（大正8年32号まで）。この頃からドストエフスキー・トルストイに傾倒、他者の不幸に感情移入する作風が強まった。大正7年（29歳）、立て続けに『愛の詩集』『抒情小曲集』を出版。詩壇での評価が定まる。

愛する家族のために書きまくる
詩だけでは食っていけず、新たな道をさぐるべく芥川龍之介に接近。大正8年（30歳）、瀧田樗陰に見いだされて、自伝小説『幼年時代』『性に眼覚める頃』『或る少女の死まで』（初期三部作）を書いて小説家としても成功するが、翌年には『香炉を盗む』『蒼白き巣窟』（※1）など33編もの小説を発表し、濫作傾向となる。この頃から犀星の周りに若い文学者が集まるようになり、「驢馬」や「四季」の支柱となった。大正末から昭和初期にかけてのモダニズム文学（プロレタリア文学と新感覚派）の隆盛は、自然主義的な犀星の居場所を少なくした。新感覚派の手法を取り入れようと試みるが、昭和8年（44歳）くらいまでめぼしい作品がない。 経済的には円本の恩恵で安定していた。

面目躍如の「市井鬼物」
昭和9年（45歳）、「詩よ君とお別れする」の一文を発表し、抒情的な小説作法との決別を宣言。善悪を越えた民衆の放埒なエネルギーを描いた『あにいもうと』などの「市井鬼物」が高く評価される。翌年、第一回文芸懇話会賞を受賞、全集の刊行（全13巻）も始まり、芥川賞の選考委員にもなった。

前衛を貫く
戦中は、王朝物や甚吉物（作者の分身“甚吉”を主人公にした一連の作品）で、生きることの切なさと生命への愛惜を書く。詩では戦争を讃えるものも残す。戦後、めぼしいものがなかったが、昭和30年（66歳）、『黒髪の書』『随筆　女ひと』で復活。東京新聞連載の『杏っ子』がベストセラーになる。最晩年の『われはうたへどやぶれかぶれ』まで、心象を独自な文体で大胆に描き続けた。

生涯に出版した本は150冊、小説は700編、詩は1300編に及ぶ。昭和37（1962）年、肺ガンで死去。満72歳だった。墓所は石川県金沢市の野田山墓地（ ） 。

※1『蒼白き巣窟』
花柳界の女に深い同情を寄せた作品。当局の検閲にひっかかり、1万字近く伏せ字にされて新潮社から出版された。花柳界に身売りした姉のテヱへの思いが込められているという。

室生犀星と馬込文学圏

昭和3年11月10日（39歳）、萩原朔太郎（42歳）の妻の稲子が探した借家（馬込文学圏、現・山王4-13）に引っ越し、4年後の昭和7年（43歳）、万福寺の隣（馬込文学圏、現・南馬込1-49-5。現在、室生マンション）に家を建て転居した。戦中は軽井沢に疎開するが、戦後戻り、終の棲家とする。これら2カ所の家には、萩原朔太郎、佐藤惣之助、竹村俊郎、平木二六、芥川龍之介、伊藤信吉、津村信夫、立原道造らが出入りした。家の離れは馬込第三小学校（馬込文学圏、現・北馬込1丁目）に移築され現存。

馬込文学圏住まいが長かったこともあって、馬込にある4つの小学校のうち3校（馬込小学校・馬込第三小学校など）が、校歌の歌詞を犀星に依頼している。

■ 作家別馬込文学圏地図「室生犀星」→

万福寺（現・南馬込1丁目）境内の犀星の句碑。犀星の家の庭石が置かれている。

参考文献

・『評伝　室生犀星』
　（舟登芳雄　三弥井書店　平成9年）

・『室生犀星　文学アルバム』
　（東京都大田区立郷土博物館編・発行　平成4年）

・『馬込文士村ガイドブック（改訂版）』
　（大田区立郷土博物館編・発行　平成8年） P.70-74

・『馬込文学地図』
　（近藤富枝　講談社　昭和51年）

・大田区史研究『史誌 32』
　（東京都大田区発行　平成2年）

・『馬込文士村の作家たち』
　（野村裕　自費出版　昭和59） P.66-80

・『馬込村文芸の会　十年の歩み』
　（発行：大沢富三郎　平成6年） P.52-53、P.111

参考サイト

・松岡正剛の千夜千冊／870夜　『杏っ子』室生犀星→

・室生犀星記念館→

・Yahoo!トラベル ／ 雨宝院→
犀星が育った寺院。犀星が養父である住職に宛てた書簡や、初版本などが展示されている。

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