室生犀星の幼少期は悲惨だった。生後一週間にして寺に捨てられ、その後拾われた養母からは激しい折檻を受ける。小学校の教師からも叱られどおしだった。自尊心はズタズタで、川に飛び込んで死んでやろうと思ったことさえあったという。

ふつう見向きもされないもの、あまり好ましく思われないもの、むしろ蔑まれたり嫌われたりするもの、そういったものに犀星は親しみのこもった眼を向けることが多かったというが、それはたぶん、自分自身の不幸な生い立ちを、彼らに重ね合わせて見ていたからだろう。

この『黒髪の書』という小説にも、牢獄から出てきて世間の冷たい視線にさらされる男や、体にムシロをまく路上生活者や、口汚くののしり合う険悪な仲の夫婦や、病的なまでに繊細な神経を持つ人や、病に冒された男やらが登場する。やはり、何かしら幸福から縁遠い人たちが多く登場する。

犀星は、彼らを見つめる。そして、彼らの“救い”を模索するかのように筆を運ぶ。彼らの“救い”は、犀星の“救い”でもあったのだろう。・・・そして、それは我々の“救い”にもなるかもしれない。

『黒髪の書』の第三話、「餓人伝」の舞台となった池上本門寺。夜になって風雪は強まり、お堂の縁の下に住まう人々を容赦なく襲う。そんな彼らに“救い”はあるだろうか？（平成13年1月、大雪の日に撮影）

『黒髪の書』について

室生犀星66歳の時の作品集。昭和30年、新潮社から発行された。7年のブランクを経て書かれたこの作品に“奇跡の復活”との声が上がった。 『黒髪の書』というタイトルには、作中の人物もかつては黒髪の人であった（生きていた）、という意味が込められている。

室生犀星について

逆境がたくましい精神を生む
明治22（1889）年8月1日、石川県金沢市で生まれる。父親は加賀藩士小畠吉種、母親は一人住まいの吉種に仕えていた女性と推測されている。犀星出生時、吉種は68歳になっていて、世間体をはばかってか生後1週間の犀星を真言宗雨宝院に捨てた。寺の住職とその内妻のハツが犀星の育ての親となる。ハツは犀星の他にテヱ、真道という二人の貰い子を育てており、兄弟姉弟のように過ごす。
明治35年（12）、 高等小学校は3年で中退、金沢地方裁判所の給仕となった。上司に俳句を作る川越一弥と赤倉勇次郎がいて、彼らの俳句を新聞記者に手渡す仕事をするうちに、犀星自身も投句するようになり、また彼らからの手ほどきも受けるようになった。徐々に投句数を増やし、明治39年（17）には、地方文壇において「文壇の一寵児」とたたえられるまでになる。この頃から犀星（犀川の西に住んでいたので。星は西の当て字）と名乗る。明治40年（18）、表 棹影、尾山篤二郎らと北辰詩社を結成する。翌年、口やかましい養母を避けて金石海岸に転勤するが文学への思いが高じ裁判所を退職し、石川県三国町の「みくに新聞」に入社。新聞に小説なども書き始めるが社長と衝突して1ヶ月にも満たない内に退職し、翌年、裁判所で俳句の手ほどきを受けた赤倉を頼って上京、裁判所のアルバイトや詩の代作などをするようになる。

日本近代文学における“アメリカンドリーム”
2年間の東京での生活を経て、明治45年・大正元年（23）、立ち行かなくなって帰郷、再び養母の支配下に入る。定職を持たない犀星への周囲の目は冷たかったが、郷里に戻った安心感から哀愁に満ちた詩風を確立されたとされる。「スバル」「朱欒」などに作品を発表、その内の一編は斉藤茂吉の涙をしぼった。また、萩原朔太郎は感激の手紙を犀星に送り、以後、二人の交友は一生続くこととなる。大正3年（25）、萩原朔太郎、山村暮鳥らと詩、宗教、音楽の研究を目的とする人魚詩社を設立、翌年、機関誌「卓上噴水」を創刊（3号で廃刊）した。
大正5年（27）、再び上京。朔太郎と感情詩社を設立して、機関誌「感情」を創刊（大正8年32号まで）する。これが犀星の跳躍台となったようだ。この頃からドストエフスキー・トルストイに傾倒。他者の不幸に感情移入する作風が強まった。大正7年（29）、『愛の詩集』を自費出版。同年、立て続けに第二詩集『抒情小曲集』を出版。これは、当時の詩壇を代表する一冊である。

愛する家族のために書きまくる
詩だけでは食っていけない現実に突き当たり、新たな道をさぐるべく芥川龍之介に接近。大正8年（30）、瀧田樗陰の認るところとなり、自伝小説『幼年時代』『性に眼覚める頃』『或る少女の死まで』（初期三部作）を立て続けにを書いて小説家としての転身に成功するが、翌年には『香炉を盗む』『蒼白き巣窟』など33編もの小説を発表し、やや濫作の傾向となる。この頃から犀星の周りに若い文学者が集まるようになり、「驢馬」や「四季」の母体となる。大正末から昭和の初期にかけてモダニズム文学（プロレタリア文学と新感覚派）が隆盛をきわめ、自然主義的な犀星の居場所が少なくなる。プロレタリア文学へは関わらない宣言をし、自作に新感覚派の手法を取り入れようとしたが上手く行かなかった。昭和8年（44）くらいまではめぼしい作品がないが、 円本の恩恵で経済的には安定していた。

犀星の面目躍如、「市井鬼物」
昭和9年（45）、「詩よ君とお別れする」の一文を発表し、詩的抒情をたたえた今までの小説作法との決別を宣言し、心機一転、民衆の放埒なエネルギー、たとえば口汚く交わされる罵声の中にほのかに通う“善意”や“愛情”などを描くようになる。それらは「市井鬼物」と呼ばれ、高く評価された。この頃の代表作には『あにいもうと』がある。翌年、第一回文芸懇話会賞を受賞し、全集の刊行（全13巻）が始まり、また芥川賞の選考委員にも選出され、文壇の大家の貫禄を持つに至った。
戦時中の文化統制下にあっては、王朝物や甚吉物でしのぎ、生きることの切なさと生命への愛惜を織り込んだ。詩では戦争を讃えるものも残している。
しばらくは時代から取り残された感があったが、昭和30年（66）、『黒髪の書』『随筆　女ひと』が評価され、再び創作活動が活発になる。翌年から『杏っ子』を東京新聞に連載し、これもベストセラー。そして、最晩年の『われはうたへどやぶれかぶれ』へと続く。犀星は生前、実に、150冊もの本を出版し、書いた小説は700編、詩は1300編にも及んだ。幼少期のコンプレックスをバネにして書きまくり、文豪にまでのし上がった室生犀星の生涯は、日本近代文学における最大の“アメリカンドリーム”ではなかったか。
昭和37（1962）年、肺ガンのため死去。72歳だった。墓所は石川県金沢市の野田山墓地（ ） 。

室生犀星と馬込

昭和3年（39）、萩原朔太郎のすすめで、弁天池の近くの家（山王4-13）に移り住む。しかし、池の近くの湿気が子どもの病気に障ると考え、4年後の昭和7年（43）には万福寺の隣（南馬込1-49-5。現在、室生マンション。先日までご長女の作家・室生朝子氏が住んでおられた。離れのみ馬込第三小学校（北馬込1丁目）に、が移築されている）に移動した。ここが犀星の終の棲家となった。 移築費用は馬込第三小学校の校長らが地域に呼びかけて集めたという。

万福寺（南馬込1丁目）境内の犀星の句碑。犀星の愛した庭の石で作られているそうだ。 笹鳴や 馬込は 垣もまだらにて （平成17年7月撮影）

ちなみに、馬込にある4つの小学校のうち3校までが、犀星作詞の校歌を持っている。昭和14年に馬込小学校の校歌を、昭和25年には馬込第三小学校の校歌を作詞している。馬込小学校の方の校歌は、昭和28年に時代に合わせて改作されたという。

馬込文学圏の“犀星グループ”

馬込では、犀星が一つの核になり、“犀星グループ”ともいえる一団を形成していた。以下に犀星と関わりのあった馬込作家を列記したい。

●北原白秋
犀星は、萩原朔太郎・大手拓次ととともに「白秋門下の三羽がらす」と呼ばれた。

●萩原朔太郎
犀星の一番の親友であり、一番の喧嘩相手。頻繁に行き来している。

●竹村俊郎
犀星に私淑。犀星が「感情」を発行する際はそうとう経済援助したようだ。家族ぐるみの付き合いがあった。

●芥川龍之介
田端時代からの付き合い。お互いの文才を尊敬し合っていた。龍之介は馬込の室生邸にも来ている。犀星が丹誠込めて作っていた庭の石で龍之介が煙草をもみ消して犀星を怒らせた、という話が残る。

●堀 辰雄
小説修行のために犀星に弟子入り。犀星は辰雄を軽井沢につれて行ったりして、可愛がった。

●平木二六（ひらき・じろう）
犀星家の通いの書生の役を果たした。

● 立原道造
立原は犀星家の留守番役をしていた。道造が友人に送った手紙に「室生犀星とリルケにだけ、僕の心を打ち込もう！」との一文がある。一時期、犀星に近づく目的で九州閣（南馬込3丁目）というアパートに住んでいたともされる。

●津村信夫
やはり 犀星に私淑して、近所のアパート九州閣（南馬込3丁目）で寝起きしていたことがある。

●伊藤信吉
二夏、室生家の留守番をした（弁天池の近くの家の時）。

参考文献

●『評伝　室生犀星』
（舟登芳雄　三弥井書店　平成9年初版）

●『室生犀星　文学アルバム』
（大田区郷土博物館　平成4年）

●『馬込文士村ガイドブック』
（大田区立郷土博物館　平成8年） P.70-74

●『馬込文学地図』
（近藤富枝　講談社　昭和51年）

●大田区史研究『史誌 32』
（東京都大田区発行　平成2年）

●『馬込文士村の作家たち』
（野村 裕　自費出版　昭和59） P.66-80

●『馬込村文芸の会　十年の歩み』
（平成6年　発行：大沢富三郎） P.52-53、P.111

参考サイト

●松岡正剛の千夜千冊／870夜　『杏っ子』室生犀星→

●室生犀星記念館→

●Yahoo!トラベル ／ 雨宝院→
犀星が育った寺院。犀星関連の資料室があり、犀星が養父である住職に宛てた書簡や、犀星の初版本などが展示されている。

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